ทำไมพื้นที่สีเขียวถึงสำคัญต่อมนุษย์เงินเดือนอย่างเรา

ช่วงนี้บ้านเรากำลังเจอวิกฤต COVID-19 ทำให้หลายคนเกิดสภาวะตึงเครียด ทั้งเรื่องความหวั่นวิตกผลกระทบต่อความมั่นคงในหน้าที่การงานและการใช้ชีวิตที่ต้องระมัดระวังตัวมากขึ้น นั่นทำให้หลายคนต้องมีการปรับเปลี่ยนวิถีการดำเนินชีวิตใหม่ ไม่ว่ะจะเป็นการกิน การอยู่ หรือการหาความบันเทิงใส่ตัว

เมื่อความเครียดเข้ามาในชีวิตเช่นนี้ การกักตัวอยู่แต่ในบ้านหรือในห้องก็อาจเป็นทางออกที่ดีในระยะหนึ่ง แต่ก็ไม่เหมาะต่อชีวิตในระยะยาวเท่าไหร่ เพราะมีข้อมูลจากมหาวิทยาลัยมินิโซต้าจากประเทศสหรัฐฯ พบว่า การใช้ชีวิตอยู่ในที่แคบเป็นเวลานาน ความคิดของเราจะถูกจำกัดในระดับหนึ่ง ซึ่งมีการวิจัยและค้นพบว่าระยะความสูงต่ำจากพื้นและเพดานสามารถส่งผลกระทบต่อสมองของเราได้เช่นกัน เช่น ถ้าเพดานต่ำมากจะสามารถส่งผลความคิดของเราไปในทางลบและสร้างความอึดอัดต่อชีวิตได้ ซึ่งตรงข้ามกับเพดานที่มีลักษณะสูงโปร่ง

ดังนั้น การออกไปในที่โล่งและกว้างก็ช่วยกระตุ้นให้เรามีความคิดและแรงบันดาลใจที่ดีได้พอสมควร โดยเฉพาะพื้นที่สีเขียวอย่างตามสาธารณะต่างๆ ที่สามารถส่งผลต่อชีวิตและความคิดเราได้อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งหากเรามองพื้นที่เหล่านี้เป็นแหล่งสำคัญของการฟื้นฟูให้เกิดคุณภาพชีวิตที่ดีของประชากร เราจะเห็นได้ว่าประเทศที่เจริญแล้ว มักให้ความสำคัญต่อพื้นที่สีเขียวเป็นอย่างมาก

มหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์จากประเทศสก็อตแลนด์ ได้ทำงานวิจัยเกี่ยวกับสุขภาพจิตและพื้นที่สีเขียว ด้วยการแบ่งกลุ่มผู้เข้าร่วมทดลองที่มีปัญหาด้านสุขภาพจิตพื้นฐานออกเป็น 2 กลุ่ม โดยกลุ่มแรก ให้ไปเดินตามพื้นที่สีเขียว และกลุ่มที่สองให้ไปเดินตามห้างสรรพสินค้า ในระยะเวลาที่เท่ากันคือ 30 นาที

ผลปรากฏว่า กลุ่มที่เดินในพื้นที่สีเขียวมีระดับความเครียดลดลง 71% ส่วนกลุ่มที่เดินในห้างสรรพสินค้ามีระดับความเครียดลดลงเพียง 22% เท่านั้น แถมคนที่เดินในพื้นที่สีเขียวยังรู้สึกมีความมั่นใจในชีวิตเพิ่มขึ้นถึง 90% อีกด้วย

กลุ่มนักวิจัยได้อธิบายถึงสาเหตุของผลลัพธ์การอยู่กับพื้นที่สีเขียวที่ดีต่อชีวิตและสุขภาพจิตว่า เพราะพื้นที่สีเขียวสามารถดูดซับรังสีอัลตราไวโอเลตในแสงอาทิตย์ที่ส่งผลต่อสายตาของเรา จึงสามารถช่วยบรรเทาความกังวลจากสายตา และลดแรงกระตุ้นต่อจอประสาทตาและส่วนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องได้อีกด้วย

นอกจากนี้ยังมีองค์ประกอบของดินที่ปล่อยก๊าซไซตรัสออกไซด์ เมื่อเราสูดเข้าไปในร่างกายแล้วเกิดการทำปฏิกริยากับสมอง ทำให้ร่างกายผ่อนคลายและมีความสุขเพิ่มขึ้นนั่นเอง

การกักตัวอยู่บ้านด้วยการสั่งอาหารผ่านออนไลน์ และนอนจมกับเตียงเพื่อหาซีรี่ย์ที่น่าสนใจมาฆ่าเวลา หรือหาหนังสือดีๆ สักเล่มมาเป็นเพื่อนในวันหยุดเหล่านี้ ก็เป็นเรื่องที่ขึ้นอยู่กับความถนัดในการใช้ชีวิตกับสถานการณ์อันน่าอึดอัดเช่นนี้ได้เหมือนกัน แต่สำหรับคนทำงานที่ต้องอาศัยความคิดสร้างสรรค์และแรงบันดาลใจมาใช้แล้ว การออกไปเดินในสวนสาธารณะ หรือสวนหย่อมในหมู่บ้าน หรือในคอนโด ก็น่าจะเป็นทริคเล็กๆ น้อยๆ ที่ช่วยกระตุ้นความคิดให้ออกจากความเครียดในสภาวะช่วงนี้ได้ไม่แพ้กัน